Charles Butt Un académico reflexiona sobre lo que significa ser un maestro negro
Por Kayla Jules, maestra de quinto grado, Frisco ISD
Para honrar y enaltecer diversas voces, la Charles Butt Foundation Invita a autores invitados a compartir su perspectiva sobre la educación pública a lo largo del año. Las opiniones y puntos de vista expresados en este artículo son los del autor y no necesariamente reflejan los de la institución. Charles Butt Foundation.
Sabía que quería ser maestra en las primeras etapas de mi vida. Desde usar mis animales de peluche como alumnos, hasta completar mi práctica en la escuela secundaria y finalmente graduarme con un título en educación, la enseñanza siempre ha sido una de mis pasiones. Cuando era estudiante, tuve un total de tres profesores negros. No mucha gente puede decir lo mismo. Esos profesores siempre me llamaron la atención. No sólo porque se parecían y actuaban como yo, sino porque había un entendimiento tácito: un entendimiento de costumbres y estilo de vida. Estos profesores me mostraron lo que significaba ser un educador negro.
Actualmente estoy en mi tercer año de docencia gracias a su orientación y mi dedicación a la enseñanza. El padre de uno de mis alumnos me dijo una vez: "Me alegro mucho de que tenga una maestra de color porque no la vemos con tanta frecuencia y es importante". La representación sí importa debido a la fuerte conexión entre la comunidad y la cultura, la enseñanza con mentalidad de equidad y el aprendizaje comprometido.
No importa cuántos cursos tomé y pasantías realicé, nada me preparó completamente para ingresar a mi primera clase. Tuve la suerte de colaborar con varios mentores y educadores negros que allanaron el camino para mi carrera docente. Además del nerviosismo normal del primer año, soporté mi primer año a través de una pandemia y la educación en línea. Al ver este revés académico y social, seguí enseñando cuando otros tomaron la comprensible decisión de no hacerlo. Incluso a pesar de esos desafíos y dificultades, me encantaba la idea de enseñar y no podía imaginarme haciendo otra cosa.
La enseñanza puede ser un trabajo tan exigente pero gratificante. Cuando un estudiante finalmente comprende un concepto académico y ves que se enciende la bombilla, es un espectáculo increíble. Ver a sus estudiantes crecer académicamente es una cosa, pero cuando sus estudiantes crecen socialmente a lo largo del año escolar, ganan confianza en sí mismos, aprenden rasgos socioemocionales y habilidades para resolver problemas, se da cuenta de que no solo es un maestro sino que también es un mentor, consejero, modelo a seguir, motivador y mucho más. La docencia es definitivamente una profesión multifacética.
Como profesor negro, las conexiones con los estudiantes negros tienen un peso diferente, un peso que sólo nosotros podemos medir. Existen diferentes expectativas para los profesores negros. Cuando hablo con muchos educadores negros, a menudo escucho que los maestros negros consiguen que los estudiantes “duros” tengan comportamientos que necesitan más amor, cuidado, atención y apoyo. Sin embargo, muchos dicen que no estamos calificados para hacer el trabajo y, en ocasiones, hay falta de confianza y credibilidad. He vivido ambas situaciones de primera mano y constantemente tenemos que trabajar el doble para llegar a donde estamos en todo lo que hacemos.
Entonces, ¿por qué, en mi tercer año de docencia, contemplo no permanecer en esta ocupación durante toda mi carrera?
Esto se debe a que los docentes de todo el mundo están infravalorados, subestimados y reciben un apoyo insuficiente constantemente. La falta de respeto que los docentes reciben del público, de algunos de los padres y de los funcionarios electos por un trabajo al que dedicamos nuestras vidas es desgarradora. La falta de apoyo que recibimos de los administradores es desalentadora y el salario no equivale a lo que logramos.
Desafortunadamente, para que muchos docentes puedan ganarse la vida tienen que conseguir un segundo o incluso un tercer ingreso para mantener a sus familias. La excesiva carga de trabajo y el tiempo pasado fuera del horario escolar hacen que esos maravillosos momentos de la enseñanza pasen a un segundo plano y provocan que muchos profesores se agoten y tengan un mínimo equilibrio entre la vida laboral y personal.
Aplaudo a los maestros veteranos que continúan eligiendo la enseñanza a pesar de todas sus dificultades. Aplaudo a los profesores de primer año que eligen esta carrera al saber a qué se enfrentarán. Igualmente aplaudo a todos los maestros por preparar a nuestros niños para que tengan éxito en sus proyectos futuros.
El futuro del mundo está en nuestras aulas. Los futuros presidentes, médicos, abogados, futbolistas, artistas e incluso futuros profesores, comienzan por nosotros. Ojalá la institución educativa fuera respetada y valorada más por lo que es porque la educación es la base de todo lo que nos rodea.
